เศษอาหาร หมายถึง การทิ้งหรือทิ้งอาหารที่ยังเหมาะสมกับการบริโภคของมนุษย์ มันสามารถเกิดขึ้นได้ในขั้นตอนต่างๆ ของห่วงโซ่อุปทานอาหาร รวมถึงการผลิต การแปรรูป การจัดจำหน่าย และการบริโภค

ในครัวเรือน เศษอาหารมักเกิดขึ้นเมื่อผู้คนซื้อของเกินความจำเป็น ลืมสิ่งของที่อยู่ด้านหลังตู้เย็น หรือเตรียมอาหารมากเกินไปจนไม่ได้กิน ในร้านอาหารและร้านขายของชำ รายการอาหารที่ขายไม่ออกหรือหมดอายุมักถูกโยนทิ้งไป

ขยะอาหารไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเนื่องจากทรัพยากรที่สูญเปล่าในการผลิตอาหารที่ไม่ได้บริโภค แต่ยังก่อให้เกิดความหิวโหยทั่วโลกและความสูญเสียทางเศรษฐกิจอีกด้วย การจัดการกับขยะอาหารผ่านการวางแผนที่ดีขึ้น แนวทางปฏิบัติในการจัดเก็บ โครงการบริจาค และการทำปุ๋ยหมักสามารถช่วยลดผลกระทบด้านลบต่อสังคมและโลกได้

ตู้เย็นมีบทบาทสำคัญในการลดขยะอาหารด้วยการยืดอายุการเก็บของที่เน่าเสียง่าย ด้วยการรักษาอุณหภูมิที่สม่ำเสมอและเย็น ตู้เย็นจะช่วยชะลอการเจริญเติบโตของแบคทีเรียและเชื้อราบนอาหาร ทำให้คงความสดใหม่ได้ยาวนานขึ้น

ช่องต่างๆ ในตู้เย็นสมัยใหม่ได้รับการออกแบบมาเพื่อเก็บอาหารประเภทต่างๆ ไว้ในอุณหภูมิที่เหมาะสม โดยคงความสดและรสชาติไว้ การแยกส่วนนี้ช่วยป้องกันการปนเปื้อนข้ามและการเน่าเสีย ซึ่งจะช่วยลดปริมาณอาหารที่ถูกทิ้งเนื่องจากการเน่าเสียในที่สุด

นอกจากนี้ ตู้เย็นยังให้พื้นที่จัดเก็บที่มองเห็นได้สำหรับรายการอาหาร ทำให้ผู้คนมองเห็นอาหารที่มีอยู่ได้ง่ายขึ้นและวางแผนมื้ออาหารให้สอดคล้องกัน การมองเห็นนี้ช่วยลดโอกาสที่จะลืมสิ่งของที่ซ่อนอยู่ด้านหลังตู้เย็น ส่งผลให้อาหารเหลือทิ้งน้อยลง

นอกจากนี้ ตู้เย็นยังช่วยให้ผู้ใช้เก็บของเหลือได้สะดวก ช่วยให้บริโภคได้ก่อนที่จะเสีย ด้วยการจัดสรรพื้นที่สำหรับอาหารเหลือ ผู้คนจึงมีแนวโน้มที่จะรับประทานอาหารเหล่านี้ แทนที่จะปล่อยให้เน่าเสียและไปลงถังขยะ

โดยรวมแล้ว ตู้เย็นเป็นอุปกรณ์สำคัญที่มีส่วนสำคัญในการลดขยะจากอาหารในครัวเรือน โดยการรักษาความสดของอาหาร จัดเตรียมโซลูชันการจัดเก็บที่เป็นระเบียบ และส่งเสริมแนวทางปฏิบัติในการวางแผนมื้ออาหารที่ดีขึ้น