จากนั้นนักวิจัยได้สาธิตกระบวนการรับรู้ระหว่างเอนไซม์ (porphyranase) และสารตั้งต้น (porphyran) พวกเขาจึงสามารถระบุ ลายเซ็น ของลำดับที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้นี้ได้ (ตำแหน่งเฉพาะบนเอนไซม์ที่รีเอเจนต์จับกัน) ตามที่คาดไว้ กิจกรรมของเอนไซม์ชนิดใหม่นี้ถูกตรวจพบในแบคทีเรียในทะเล การสืบสวนเพิ่มเติมทำให้นักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบข้อมูลจีโนมเกี่ยวกับจุลินทรีย์ในลำไส้ของคนญี่ปุ่น 13 คนและชาวอเมริกาเหนือ 18 คน พวกเขาจึงค้นพบว่า porphyranase มีอยู่ในจุลินทรีย์ในลำไส้ของคนญี่ปุ่นด้วย ซูชิ (แต่ไม่ใช่ในอเมริกาเหนือ) นักวิทยาศาสตร์คิดว่าการมีอยู่ของเอนไซม์นี้ในจุลินทรีย์ในลำไส้ของคนญี่ปุ่นมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับพฤติกรรมการบริโภคอาหารของพวกเขา ในฐานะผู้บริโภคหลักของพอร์ไฟรามาเป็นเวลาหลายศตวรรษ ชาวญี่ปุ่นจึงได้สัมผัสกับแบคทีเรียในทะเลที่มีพอร์ไฟราเนสผ่านทางอาหาร Mirjam Czjzek และทีมงานของเธอสันนิษฐานว่าการถ่ายโอนยีนจากแบคทีเรียในทะเลไปยังแบคทีเรียในลำไส้จะต้องทำให้จุลินทรีย์ในชาวญี่ปุ่นยอมรับ เครื่องจักร ที่จำเป็นในการสลายโพลีแซ็กคาไรด์ในสาหร่ายพอร์ไฟรา การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าอาหารที่เกี่ยวข้องกับแบคทีเรียในทะเลอาจเป็นช่องทางให้จุลินทรีย์ในลำไส้ของมนุษย์ได้รับเอนไซม์ใหม่ ซึ่งอาจอธิบายความหลากหลายของพวกมันได้ นอกเหนือจากปัจจัยอื่น ๆ