ความกดดันและอุณหภูมิสูงเป็นเวลาหลายพันปีจะทำให้พืชและเฟิร์นที่ผุพังเกิดการเปลี่ยนแปลงทางเคมีและกายภาพ ซึ่งจะผลักออกซิเจนออกจากชั้นที่ผุพัง ในขณะที่พืชและเฟิร์นยังคงสลายตัวต่อไปหากไม่มีออกซิเจน พวกมันจึงก่อตัวเป็นถ่านหินน้ำมันและก๊าซ พลังงาน  น้ำมันและก๊าซที่เราใช้ในปัจจุบันเกิดขึ้นจากการสลายตัวของพืชและสัตว์ขนาดจิ๋วที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรเมื่อหลายล้านปีก่อน เมื่อพืชและสัตว์เหล่านี้ตายลง พวกมันตกลงสู่ก้นมหาสมุทรและก่อตัวเป็นชั้นแล้วชั้นเล่าของตะกอนที่ปกคลุมด้วยทรายและโคลน ในบางพื้นที่ที่มีการเคลื่อนตัวของน้ำขึ้นน้ำลงเพียงเล็กน้อย เช่น ทะเลสาบหรือทะเล พืชและสัตว์จะเริ่มสลายตัวเมื่อไม่มีออกซิเจน เมื่อชั้นต่างๆ ก่อตัวขึ้น น้ำหนักจะเพิ่มขึ้นและตะกอนถูกผลักลงไปอีก สิ่งนี้จะเพิ่มทั้งอุณหภูมิและความดัน ด้วยปัจจัยเหล่านี้ทำให้พืชและสัตว์ที่ผุพังกลายเป็นแหล่งน้ำมันและก๊าซ