แมมมอธขนปุยอาศัยอยู่ใน ถิ่นที่อยู่ ทุนดรา บริภาษ (เรียกอีกอย่างว่าแมมมอธสเตปป์ระบบนิเวศที่ประกอบด้วยพุ่มไม้ เตี้ย เสจด์ และหญ้า ) ซึ่งแพร่หลายไปทั่วยูเรเซียและอเมริกาเหนือในช่วงสมัยไพลสโตซีน แต่มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าประชากรบางส่วนยังอาศัยอยู่ใน ป่า ใน แถบมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน แมมมอธขนฟูเป็นสัตว์กินพืชกินลำต้นและใบของพืช ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับแมมมอธ  ในทุ่งทุนดรา และพุ่มไม้แมมมอธมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับช้างเอเชียในยุคปัจจุบัน ( Elephas maximus ) และกลุ่มเหล่านี้แยกตัวออกจากบรรพบุรุษร่วมกันครั้งสุดท้ายเมื่อประมาณหกล้านปีก่อน การศึกษาทางสัณฐานวิทยาและพันธุกรรมชี้ให้เห็นว่าแมมมอธขนฟูวิวัฒนาการมาจากแมมมอธบริภาษ ( Mammuthus trogontherii ) ระหว่างประมาณ 800,000 ถึง 600,000 ปีก่อนในเอเชีย หลักฐานทางพันธุกรรมบ่งชี้ว่าแมมมอธขนปุยแพร่กระจายไปยังยุโรปเมื่อประมาณ 200,000 ปีที่แล้ว และจากเอเชียข้ามสะพานBering Land Bridgeไปยังอเมริกาเหนือเมื่อประมาณ 125,000 ปีก่อน